Manisa’nın Alaşehir ilçesinde, adı yeni kendisi eski bir köyde doğdu. Köyünde başladığı eğitim-öğretim hayatını, Gökçeada Öğretmen Lisesi’nde yatılı, Manisa Kız Öğretmen Lisesi ve Savaştepe Öğretmen Lisesi’nde gündüzlü olarak sürdürüp Alaşehir Lisesi’nde tamamladı. İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nde adım attığı üniversite öğrenimi, uzatmalı bir öğrencilik döneminin sonunda Ankara Üniversitesi DTCF Felsefe bölümünde sona erdi. Şimdilik, “gazetecilikten sonra severek yaptığım tek iş” diye nitelediği ama buna rağmen, “her an vazgeçebilirim” demekten kendini alamadığı öğretmenliğe devam ediyor. Yazma serüvenine şiir ve öykü denemeleriyle başladı. Devrik cümlelerle yazma tutkusuyla kaleme aldığı bir öyküsünün aramada ‘ele geçmesi’ sonrasında, edebiyat öğretmeni sıfatını taşıyan yetkililerce, “bu yaşında şiirle adam öldürmeyi anlatıyor” diye nitelenip ağzı burnu kan içinde kalıncaya dek dövülmesinden sonra bunlara ara verdi. Derdini, teorik ve politik olarak anlatmanın daha doğru olacağını düşündü. Felsefeyi bu çıkmazda tanıdı ve ona sarıldı. Ekonomiden siyasete ve eğitime dek ele aldığı her konuyu bu üç alanda değerlendirip anlamlandırma gerekliliğini fark edip ifade tarzını edebiyatta görerek, anlatmanın edebiyattan geçtiğine yeniden ikna oldu. Her fırsatta dergi ve gazete yayınlamaya imrenen, ancak arkadaşlarının engellemeleri nedeniyle yazma serüvenini, felsefeden ve politikadan beslenen teorik-eleştirel inceleme yazılarıyla bir süre Radikal gazetesi, Hürriyet Gösteri, İLE, Eleştirel Pedagoji, İnsancıl ve Sözcelem Felsefe Edebiyat Dergisi gibi süreli yayınlarda sürdüren yazar, romana yöneldiği günden bu yana, şimdilik, bu yazılarına ara vermiş görünmektedir. Girgin, başlangıçta, arkadaşlarının telkiniyle yazdıklarının spesifik bir bölümünü kitaplaştırdı. Bu onun ilk kitabıydı: Öğretmen; düzenin duvarındaki tuğla. Ona kalırsa aslolan anında okuyucuya ulaşan ‘samiztat’ dır. Adıyla, sanıyla fanzin sayılabilecek ama kimliğiyle varım diyerek iktidara kafa tutacak yayınlar peşinde olduğu söyleniyor. Son zamanlarda yeniden öykü çalışmalarına da başlayan Atalay Girgin’in, “Öğretmen; düzenin duvarındaki tuğla” ve “Allah dedi Üstad-ı Azam” adlı kitaplarının dışında, “Kemeutopyalılar roman dizisi” kapsamında yer alan, sırasıyla “Mehdi ve Mesih”, “Lağımpaşalı”, “Başbakanın Günlüğü” ve “Kıranlar Kırılanlar Zamanı” adlarını taşıyan dört kitabı daha vardır. “Aşk Mavidir Öğretmenim” onun yedinci kitabıdır. Yazarın son kitabı ise elinizde tuttuğunuz “Arzu Okulu”dur.